EL DELIRIO DEL “SHOW DE TRUMAN”: ¿REALIDAD O FICCIÓN? Aportaciones del cine a la comprensión del primer episodio psicótico

Colaboración de Gregorio Montero González

“Buenos días… y por si no volvemos a vernos: buenos días, buenas tardes y buenas noches”

-Jim Carrey

“Aceptamos la realidad del mundo que nos presentan”

Ed Harris

Es bien conocido el interés de muchos psiquiatras y psicólogos por la literatura y el cine. Más allá de una actividad de ocio con la que disfrutar, charlar con la pareja o los amigos, algunas películas han abierto interesantes puertas en el mundo de la salud mental. Y el Show de Truman (The Truman Show, 1998), es, sin duda, un hit de los más recientes a pesar de que cumplirá los 20 años en breve. Uno de esos filmes que trasciende no solo por ser original ydecididamente, una gran película, sino por sus posibles lecturas. Donde unos ven una crítica a los excesos del mundo cinematográfico, otros van más allá y encuentran paralelismos con la sociedad actual y la política. Sin embargo, la que nos interesa, es mucho más inquietante: la historia pudiera ser real. ¿Está la sociedad llena de personajes como Truman? ¿Y si el Show de Truman estuviera siendo retransmitido 24 horas al día, 7 días a la semana, para una audiencia planetaria?

Detrás de la realidad presentada en la película, se encuentra una ventana abierta al mundo de la mente y la psicosis. Particularmente, nos puede ayudar a entender las fases prodrómicas/iniciales de la psicosis y cómo se desarrollan las ideas delirantes. Ni siquiera el mismísimo Krestchmer en su obra El delirio sensitivo de referencia habría plasmado de una forma tan gráfica la construcción de las ideas delirantes.

Todo comienza en Nueva York, año 2008. Joel Gold, psiquiatra de la clínica Bellevue y su hermano, el filósofo Ian Gold, acuñan el término síndrome de Truman o delirio del Show de Truman (The Truman Show Delusion) tras identificar que algunos pacientes presentan un tipo especial de trastorno delirante, de tipo persecutorio y referencial en el que la persona se siente el centro de un reality show. Se trata de casos excepcionales, la mayoría hombres blancos y jóvenes, como aquel chico que trató de escalar la Estatua de la Libertad convencido de que arriba del todo encontraría a su novia del instituto y podría finalmente liberarse del “show”.

Publicaron estos hallazgos y han escrito un libro acerca de cómo la cultura moldea la locura, Suspicious Minds: How Culture Shapes Madness (Free Press, 2015). Uno de sus artículos científicos más recientes sobre este tema es The "Truman Show" delusion: psychosis in the global village, publicado en la revista Cognitive Neuropsychiatry en 2012

Sin embargo, no han sido los únicos especialistas en salud mental que han hecho referencia a este cuadro. De hecho, la primera publicación científica que hizo mención a este síndrome no fue de los hermanos Gold ni de la tierra donde se rodó la película. Cruzando el charco, Paolo Fusar-Poli y Oliver Howes (King´s College, Londres) publicaron en Inglaterra el primer caso en 2008, en una carta dirigida al British Journal of Psychiatry (‘Truman’ signs and vulnerability to psychosis). Lo denominaron también Truman Syndrome. Se trataba de un varón joven que presentaba clínica similar a la de Truman: extrañeza hacia el entorno, sensación de que el mundo no era real y de que las personas eran actores. Inicialmente no fue diagnosticado de un trastorno psicótico y entró a formar parte de lo que conocemos como “en riesgo de psicosis” (“at risk mental state”). Sin embargo, posteriormente se acentuaron las ideas delirantes megalomaníacas y persecutorias y los trastornos del pensamiento, llegando a estar convencido de que era el protagonista de una película en un mundo “fabricado”. Aunque posteriormente sería diagnosticado de esquizofrenia, los autores  explican que el mayor interés de esta entidad reside en los estados prodrómicos previos a la psicosis.

En su experiencia clínica, encuentran que muchos de los individuos que consultan en fases previas a la esquizofrenia presentan una clínica similar a la que Jim Carrey protagoniza en la película y que podría explicarse en tres pasos críticos:

1)     Percepción de que la realidad ordinaria ha cambiado y adquiere un nuevo significado, inquietante e inicialmente oculto. Jim Carrey realiza una soberbia interpretación de esta fase que no es más que la denominada trema por los autores clásicos como Klaus Conrad en La esquizofrenia incipiente. Sin duda, una fase marcada por el ceño fruncido al que nos tiene acostumbrados este gran actor.

(Jim Carrey mirando al cielo tras ver caer un extraño objeto “de la nada”)

2)     Posteriormente, el sujeto inicia los movimientos para buscar las respuestas y el sentido de esta nueva realidad,  las “explicaciones de Truman”. Nuevamente, Conrad se adelanta al filme. Seguiríamos en la fase de trema, en un momento en el que se producen las denominadas conductas sin sentido. Si recordáis la película, Truman se pasa media película haciendo literalmente “el loco” y vagabundeando, aunque aún no ha elaborado una explicación de lo que ocurre. Otros autores han denominado a esta fase o a este proceso “chequeo de realidad” (reality check), muestra de que el sujeto ha perdido la sensación de familiaridad con el mundo, que cada vez le resulta más extraño e inquietante. Una imagen vale más que mil palabras, y una actuación de Jim Carrey, más que mil imágenes.

(Truman parando un autobús para probar que tiene una especie de “nuevos poderes”)

                  

3)     La tercera y última fase que describen en este desarrollo del cuadro psicótico supone la eclosión de la psicosis, una miríada de fenómenos extraños en forma de tsunami: profunda alteración de la experiencia subjetiva y de la conciencia de uno mismo, fases de despersonalización y desrealización, pérdida de la fluidez en el sentido de la identidad, “desincorporación” con establecimiento de una nueva relación con el cuerpo físico (disembodiment) y distorsiones del torrente de la conciencia (stream of consciousness, hecho del que se han hecho eco también en otros ámbitos como el musical, y que por ejemplo da título a una de las canciones más famosas del grupo de rock progresivo Dream Theater). Se corresponde con las restantes fases descritas por Conrad: apofanía, anastrofé, apocalipsis y residuo.

La apofanía es la fase en la que se suceden fenómenos de percepción e interpretación delirante (fenómenos cotidianos adquieren un nuevo significado, usualmente muy poderoso, inquietante y dirigido hacia el sujeto). También se “descubren” patrones escondidos, que resultan incongruentes, ilógicos…De forma más reciente, este último fenómeno se ha definido como jumping to conclusions (“salto a las conclusiones”), definiendo gráficamente un proceso cognitivo anómalo por el cual, partiendo de hechos simples, se alcanzan conclusiones irracionales sin pasar por la cadena lógica de razonamiento y se sostienen con una rigidez propia únicamente del delirante. También en esta fase se producen las alucinaciones auditivas, sonorización del pensamiento, percepciones delirantes y fenómenos de influencia del pensamiento. Estaríamos hablando del primer episodio psicótico en toda su plenitud, la ruptura con la realidad externa e interna previa y la apertura hacia una nueva realidad.

Las restantes fases descritas por Conrad también aparecen en la película. Anastrofé, fase en la que se invierte el sentido de lo que sucede, dirigiéndose todo hacia el sujeto (auto referencialidad) y adquiriendo un carácter paranoide, persecutorio.

(En una de las imágenes más inquietantes de la película, Truman descubre que solo llueve encima de él…)

La siguiente fase, Apocalipsis, se caracteriza por una pérdida intensa de la energía, motivación y capacidad de disfrute del sujeto. Conrad lo explica como una consecuencia del barrido que ocasiona la eclosión de la psicosis, como un huracán que azota a la persona y a la conciencia que tiene de sí mismo y del mundo. Truman también pasa por este proceso en el filme.

Incluso la fase de residuo o encapsulamiento aparece durante unos minutos en la película, cuando Truman parece olvidar lo que ha ido “descubriendo” y vuelve aparentemente a su vida normal. Cosa que no dura mucho tiempo…

(Truman intenta salir del pueblo y es incapaz porque se suceden fenómenos extraños)

Un artículo más reciente, The Phenomenology and Neurobiology of Delusion Formation During Psychosis onset: Jaspers, Truman Symptoms, and Aberrant Salience, publicado en 2013 nada menos que en Schizophrenia Bulletin, expone las relaciones entre las descripciones de Jaspers y Conrad con el “Delirio del Show de Truman”, centrado en las fases iniciales de la psicosis y explicando la enormeimportancia de la saliencia en elorigen de lo que llamamos psicosis.

En definitiva, el “Delirio del Show de Truman” no es un nuevo diagnóstico, ni siquiera se trata de un paradigma tan novedoso a la vista de los autores clásicos que describieron cuadros con características muy similares, como Jaspers, Conrad y Kretschmer. La diferencia radica en el contenido (ser protagonista de un reality show). Se trata de una variante de los trastornos psicóticos ya conocidos, particularmente el trastorno por ideas delirantes (paranoia) y esquizofrenia paranoide. Sin embargo, por su valor gráfico y por tratarse probablemente de una de las películas que mejor escenifica las fases prodrómicas e iniciales de la psicosis, merece la pena una “revisita”, como dicen los anglosajones, y reservar un hueco para volver a disfrutar de esta gran película con esta nueva perspectiva, una perspectiva delirante… ¿O no?

Colaboración de Gregorio Montero González

       @SworthGreg