Schopenhauer y la crisis de la mediana edad

En esta entrada voy a comentar el análisis de la crisis de la mediana edad que hace el filósofo Kieran Setiya y de la solución que propone para la misma. La crisis de la mediana edad es un punto en la vida de muchas personas (hacia la mitad de lo que se espera que dure la vida: los 30-40) en el que, aunque han completado muchas de las cosas que se propusieron conseguir en la vida y que pensaban que eran valiosas, estas personas sienten un vacío existencial y que no han conseguido dar sentido a su vida.

El enfoque de Setiya, que se basa en lo que le ocurrió en su propia crisis personal,  parte de una paradoja que señalaba el filósofo Arthur Schopenhauer: “si quieres cosas entonces te encuentras en un estado en el que no tienes lo que quieres y esto es muy doloroso, por lo que tal vez desearía evitarlo. Pero si  no tienes deseos entonces no tienes un objetivo en la vida, no tienes nada que hacer y entonces te encuentras en un estado de aburrimiento terrible. O sea, que estás en un dilema: o aburrirte o tener deseos, pero entonces tienes que sufrir el hecho de no tener las cosas que deseas.

Si tienes un deseo por algo y tu vida se guía por él esto es lo que da sentido a tu vida porque tu vida se dirige a cumplir ese objetivo. Pero si finalizas ese proyecto lo que ocurre es que eliminas ese proyecto de tu vida. Ya lo has conseguido y por lo tanto eliminas la fuente del sentido de tu vida. De manera que, paradójicamente, perseguir proyectos tiene una cualidad autodestructiva que consiste en que las cosas que dan sentido a nuestra existencia  son precisamente las mismas cosas que al perseguirlas y conseguirlas se extinguen, destruyendo así el sentido de nuestra vida. 

Es incluso peor que esto porque lo malo no es sólo cuando llegamos al final y conseguimos lo que queremos sino que todo el proceso va eliminado lentamente, una a una, las fuentes de sentido en nuestra vida. No es que al llegar al final aparezca lo malo sino que lo que estamos haciendo ya ahora mismo, en el presente, es antagónico con el deseo de llevar una vida con sentido.

Una de las formas que toma la crisis de la mediana edad es la de la persona conseguidora, que persigue proyectos que parecen valiosos y con sentido vaciando así su vida poco a poco de sentido. De acuerdo, a veces puedes inventar o pueden aparecer nuevos proyectos pero esto no cambia el hecho de que nuestra forma de querer llevar una vida valiosa es una forma destructiva que quita valor a la vida.

¿Existe una solución? Setiya cree que sí. La solución pasa por distinguir entre actividades télicas y atélicas. Las actividades télicas son las que tienen un punto final claro en el que se realizan y son completadas, como volver a casa o realizar una entrevista; estas actividades se completan cuando llego a casa o se termina la entrevista. Las actividades atélicas son cosas que puedes hacer pero que no tienen un punto final en el que se completan, como hablar con filósofos o salir a pasear. Entonces, el problema sería centrarse en actividades télicas y la solución invertir en actividades atélicas. De esta manera lo que consigues es que lo que tú quieres no es algo que se encuentre más adelante, a una distancia en el futuro de donde te encuentras ahora porque, como decimos, las actividades atélicas se realizan en el presente tanto como se van a poder realizar en el futuro o, dado la vuelta, no se realizan en el futuro más que en el presente…ahora mismo ya las estás completando todo lo que se pueden realizar…Por ello, no inspiran ese sentimiento de que su capacidad de dar sentido se extinguirá.

Bueno, tampoco hay que creer que esta solución es la bomba pero si tienes la suerte de no haber llegado todavía a esa peligrosa edad de la vida y quieres tomar medidas preventivas para evitar la crisis que puede acompañarla igual te sirve de algo darle una vuelta a esta enseñanza de Kieran Setiya.

@pitiklinov