Los centros que albergan primates ( principalmente chimpancés) suelen enfatizar las similitudes entre estos y los humanos y se suelen olvidar de las diferencias entre ambos. La razón de este hecho hay que buscarla en que muchos de estos recursos están financiados por el NIH ( los institutos nacionales de salud) los cuales están interesados en utilizar a los primates como modelos de enfermedades humanas. Por ello, es más normal que se publiquen estudios sobre la rara ocurrencia de enfermedades similares a las humanas en simios, que trabajos describiendo diferencias entre ambos, a pesar de que podemos aprender mucho de las dos circunstancias.
Por ejemplo, la principal causa de muerte en chimpancés cautivos es la misma a primera vista que en humanos occidentales: los ataques al corazón. Sin embargo, la naturaleza de la patología subyacente es totalmente diferente. El fallo cardíaco en humanos se debe principalmente a enfermedad isquémica, es decir, a falta de aporte sanguíneo al miocardio por bloqueo de las arterias coronarias por aterosclerosis y sus complicaciones. Pero en chimpancés, aunque tienen muchos de los factores de riesgo comunes con los humanos ( perfiles de lípidos que en humanos serían de riesgo), es muy raro encontrar un chimpancé que muera del clásico infarto de miocardio, o que padezcan enfermedad isquémica como causa de su cardiopatía. Por contra, los chimpancés desarrollan arritmias malignas y ataques cardíacos por muerte súbita. Son frecuentes en ellos las arritmias ventriculares, supraventriculares, trastornos de la conducción cardiaca y bradicardias. Lógicamente, sería muy interesante conocer la razón de estas diferencias
Otra diferencia cuyo origen se desconoce es que las enfermedades venéreas bacterianas humanas no tienen contrapartida en los primates, a pesar de que algunos de ellos son muy promiscuos y de que se les puede transmitir estas enfermedades de forma experimental. También sería muy útil para comabatir estas enfermedades saber la razón de estas diferencias. Os pongo a continuación una tabla -traducida de la cita bibliográfica- con algunas otras diferencias en la frecuencia de aparición de enfermedades entre humanos y primates.
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ENFERMEDAD
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HUMANOS
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PRIMATES
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Diferencias Confirmadas
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Infarto de Miocardio
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Frecuente
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Muy raro
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Fibrosis Miocárdica Intersticial
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Rara
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Frecuente
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Malaria por Plasmodium falciparum
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Susceptible
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Resistente
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Enfermedades bacterianas de transmisión sexual
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Frecuentes
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Muy raras
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Infección por VIH que progresa a SIDA
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Frecuente
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Rara
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Infección por foamy virus ( spumavirus)
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Rara
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Frecuente
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Diferencias Probables
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Enfermedad Alzheimer
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Frecuente
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Rara
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Cánceres Epiteliales ( carcinomas)
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Frecuentes
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Raros
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Patógenos bacterianos que expresan Neu5 Ac
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Frecuentes
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Raros?
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Preeclampsia
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Frecuente
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Raro?
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Enfermedad Renal terminal
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Variable
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Frecuente
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Parto Prematuro
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Frecuente
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Raro?
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Síntomas de Influenza A
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Variables
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Normalmente leves
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Complicaciones tardías de Hepatitis B/C
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Variable
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Normalmente leves
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Diferencias Posibles
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Artritis Reumatoide
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Frecuente
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Raro?
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Asma Bronquial
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Frecuente
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Raro?
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Endometriosis
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Frecuente
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Raro?
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Deficiencia de Hierro en hembras
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Frecuente
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Raro?
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Trastornos Psiquiátricos mayores
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Frecuente
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Raro?
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Ovario Poliquístico
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Frecuente
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Raro?
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Referencia
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